Острый воспалительный процесс, протекающий в полости сустава, и вызываемый гноеродными микробами, называется острым гнойным артритом. Если микробы попали в полость сустава в результате его открытого повреждения, то говорят о первичном гнойном артрите. Вторичный гнойный артрит развивается, когда микробные агенты попадают в полость сустава с током крови из какого-либо другого очага инфекции в организме пациента.
Возбудители острого гнойного артрита чаще всего стафилококки.
Для данного заболевания характерно острое начало. У пациентов отмечается значительный подъем температуры тела, который нередко сопровождается ознобом, дополняют картину общая слабость, головные и мышечные боли. Пораженный сустав становится отечным и резко болезненным, а кожные покровы над ним краснеют. Очень быстро пораженный сустав утрачивает свои анатомические очертания. Из-за резкой болезненности пациент придает конечности вынужденной положение и избегает каких-либо движений.
 
Собирая анамнез заболевания, врач уделяет особое внимание выявлению источника инфекции. Для подтверждения диагноза показана пункция пораженного сустава с последующим микробиологическим исследованием полученного пунктата, во время которого не только проводят точное определение возбудителя болезни, но и изучают его чувствительность к антибактериальным средствам. В ходе биохимического анализа крови у пациентов с острым гнойным артритом выявляется диспротеинемия, а в клиническом анализе лейкоцитоз со сдвигом лейкоцитарной формулы влево - повышение СОЭ. Рентгенологическое исследование у пациентов с острым гнойным артритом показывает расширение суставной щели.

Лечение острого гнойного артрита включает в себя выполнение ряда местных мероприятий и общей терапии. К местным мероприятиям относятся:
• Лечебные пункции пораженного сустава, во время которых производят удаление скопившегося в суставной полости выпота, после чего ее промывают растворами антисептических средств и вводят антибиотики. Пункции выполняют ежедневно.
• Иммобилизация (обездвиживание) пораженного сустава с помощью шины или гипсовой лонгеты.
• Проведение физиотерапевтического лечения (электрофорез с  антибиотиками, трипсином; кварцевое облучение, УВЧ и др.).
• ЛФК, массаж (показаны только после стихания острого воспаления в суставе).
 
Общее лечение острого гнойного артрита заключается в проведении адекватной антибиотикотерапии, которая должна назначаться с учетом результатов микробиологического исследования. Помимо этого врач выписывает лекарственные средства, повышающие иммунный ответ и общую сопротивляемость организма (витамины, иммуномодуляторы). В острый период заболевания нужна активная дезинтоксикационная терапия.
Если, несмотря на лечение, состояние пациента продолжает оставаться без положительной динамики, то осуществляют артротомию. Во время операции хирург вскрывает суставную полость, удаляет скопившийся в ней гной и фиброзные пленки, после чего тщательно промывает ее растворами антисептических средств. Операцию заканчивают введением в полость сустава дренажей, через них в последующем промывают полость и вводят в нее антибиотики.
 
Профилактика развития острого гнойного артрита заключается в своевременной хирургической обработке проникающих ранений суставов, а также активного лечения любых очагов гнойной инфекции в организме человека.