Криотерапия - это лечение холодом. Но не просто прикладыванием льда к суставу или холодные компрессы. Такое "лечение" может только усилить воспалительный процесс и ухудшить состояние больного. Под криотерапией понимается лечение сверхнизкими температурами. Для этого больного помещают в специальную холодильную камеру, где температура ниже 160 градусов по Цельсию. Лицо, руки и грудь пациента при этом защищают от обморожения специальными накладками. Длится процедура около 3-5 минут, курс лечения обычно составляет 10 процедур.
    За счёт чего достигается лечебный эффект? Вопреки расхожему мнению, лечит не холод сам по себе. Холод способен ослабить боль, произвести эффект замораживания, но не более того. На самом деле результат достигается за счёт сильного стресса, который испытывает организм во время процедуры. Под действием стресса организм начинает усиленно вырабатывать гормоны, в том числе в этот процесс включаются и надпочечники, вырабатывающие стероиды. А ведь именно стероидами лечат артриты уже много лет. Таким образом, с помощью криотерапии врачи заставляют организм самостоятельно производить удвоенную дозу стероидов, отпадает необходимость искусственно вводить их больному.
    Из-за того, что при каждой процедуре организм подвергается сильной встряске, сеансы криотерапии рекомендуется проводить через день. Перерыв между курсами должен составлять полгода. Решаясь первый раз на криотерапию, больной должен быть готов к тому, что после первых процедур его состояние может резко ухудшиться. Часто после первой же процедуры начинают воспаляться все суставы, в том числе и находящиеся в состоянии ремиссии. Это нормальное явление. Облегчение наступит ближе к последним процедурам курса, а лечебный эффект от криотерапии продлится по меньшей мере несколько месяцев.
    В связи с тем, что медицина стала коммерческим делом, очень часто под видом криотерапии больным предлагается массаж льдом или натирание охлаждающими ментоловыми мазями. Подобное лечение не имеет ничего общего с криотерапией, которая проводится только в специальных установках со сверхнизкими температурами. Поэтому, соглашаясь на криотерапию, выясняйте, каким именно способом она будет проводиться. Массаж с мазями вряд ли даст хоть какой-то эффект, а воздействие льдом может привести к усилению воспаления в суставах.