Радикулитом называется заболевание периферической нервной системы, которое возникает при ущемлении или воспалении спинномозговых нервных корешков. В основе развития заболевания более чем в 85% случаев лежат изменения позвоночника, вызванные остеохондрозом. Лечение радикулита во многом определяется стадией заболевания. В остром периоде показано ограничение физической активности, и назначение медикаментозных препаратов, действие которых направлено на снятие болевого синдрома. После купирования признаков обострения следует приступать ко второму этапу лечения радикулита, который способствует восстановлению подвижности и профилактике возможных обострений радикулита в последующем.  
    К сожалению, медикаментозная терапия способна только избавить пациента от боли, но не оказывает воздействия на непосредственную причину заболевания, т.е. дегенеративно-дистрофические изменения в сочленениях позвонковых тел. Поэтому, если ограничиваться только медикаментозным лечением, то обострения будут повторяться, и с каждым разом симптомы будут усиливаться.
    Для лечения радикулита уже давно используются следующие нефармакологические методы: массаж, ЛФК, физиотерапия, рефлексотерапия и мануальная терапия. Мануальная терапия при лечении радикулита позволяет оказать воздействия на мягкие ткани, окружающие позвоночник, ликвидировать последствия ущемления спинномозговых корешков, провести коррекцию взаиморасположения тел позвонков относительно друг друга, а также активизировать внутренние ресурсы организма, направив их на борьбу с патологией. В результате этого к пациенту возвращается возможность свободного и безболезненного движения, замедляется прогрессирование дальнейшего поражения межпозвонковых дисков. Мануальная терапия при радикулите позволяет добиться стойкого улучшения состояния здоровья, резкого сокращения частоты обострений заболевания, а в ряде случаев и полного выздоровления.
    Мануальная терапия при лечении радикулита является весьма эффективным и безопасным для здоровья пациента методом лечения, но при условии, что выполняется она опытным специалистом, хорошо знающим анатомию человека, физиологию, неврологию, ортопедию и биомеханику движения тела. Сеанс мануальной терапии очень напоминает сеанс массажа, но в отличие от последнего врач воздействует не на всю массируемую зону, а на строго определенные зоны.
    Для лечения радикулита используются следующие методики мануальной терапии:
    1. Метод миофасциальной подкожной мануальной терапии. Перед тем как приступить непосредственно к лечению мануальный терапевт тщательно осматривает пациента, выявляя рубцы, уплотнения и утолщения в мышцах спины, фасциях и подкожном жировом слое. Затем врач оказывает мануальное воздействие на эти патологические очаги. Миофасциальная подкожная мануальная терапия приводит к быстрому исчезновению боли, снятию мышечного спазма, восстановлению нормальной осанки, подвижности.
    2. Артро-вертебральная мануальная терапия. Основной задачей данного метода лечения радикулита является воздействие на пораженные остеохондрозом суставы позвоночника, т.е. на непосредственную причину заболевания. Применяемые при данной методике приемы (вытяжение, тракционный толчок и т.д.) являются весьма болезненными, поэтому перед началом лечения врач обязательно спрашивает согласие пациента на его проведение. Артро-вертебральная методика мануальной терапии позволяет восстановить нормальное анатомическое соотношение тел позвонков, произвести декомпрессию ущемленных корешков спинного мозга и обеспечить длительный и стойкий лечебный эффект при радикулите.
    При лечении радикулита с помощью мануальной терапии может потребоваться до 10 - 15 сеансов, каждый из которых длиться 30 - 40 минут. Обычно первый сеанс занимает значительно больше времени, чем последующие. Это связано с тем, что первоначально мануальный терапевт осуществляет диагностику заболевания, определяет патологические зоны, выбирает необходимую методику проведения лечения.
    Мануальная терапия при лечении радикулита обычно очень быстро дает хорошие результаты, исчезают боли, восстанавливается в полном объеме движение. Но преждевременное прекращение курса лечения является недопустимым, так как при этом заболевание часто дает рецидивы, лечение которых в дальнейшем становится затруднительным.
    Мануальная терапия при радикулите должна сочетаться с массажем, а в дальнейшем с выполнением специальных гимнастических упражнений, которые пациент должен систематически выполнять дома. Это позволяет сформировать крепкий мышечный корсет и закрепить результаты лечения.