Гирудотерапия или лечение пиявками известна уже много веков. Современная медицина доказала эффективность этого метода, проверенного временем, в лечении самых разнообразных заболеваний, в том числе радикулита и остеохондроза. Прикладывание пиявок обеспечивает снижение болевых ощущений, отека тканей и воспалительного процесса. Также пиявки способствуют рассасыванию застойных явлений. Особенно полезны пиявки при венозной недостаточности, которой сопутствует отечность кожи в проекции того или иного отдела позвоночника. Чем же вызвано такое положительное действие на организм пиявок и не вредны ли такие процедуры? На эти вопросы мы ответим в данной статье.  
    Сразу скажем, что вреда от прикладывания пиявок никакого нет. Если, конечно, используются медицинские пиявки, выращенные на специальных био-фермах. Эти пиявки абсолютно стерильны, и не могут заразить человека никакой инфекцией. Приобретают пиявок в аптеках или специализированных центрах, которые могут гарантировать "чистоту" продукта. Пиявку следует прикладывать только один раз, повторно ее не используют. Обычно гирудотерапевты знают биологически активные точки, на которые нужно воздействовать пиявкой. Однако и сами пиявки, как говорят, "чувствуют" болезнь, поэтому не присасываются к здоровым тканям.
    Гирудотерапия основана на нескольких лечебных эффектах. Самый простой и очевидный из них - кровопускание. Вывод из тканей застоявшейся крови позволяет снять назгрузку с кровотока, улучшить периферийное кровообращение. Кроме того, кровопускание способствует обновлению клеток крови. Второй лечебный фактор гирудотерапии - воздействие на биологически-активные точки, которые расположены в определенных зонах тела. Таким образом, лечение пиявками - это, своего рода, рефлексотерапия, схожая по принципу действия с иглоукалыванием. И третий эффект, оказываемый пиявками - проникновение в тело человека гирудина, секрета, выделяемого слюнными железами пиявки. Гирудин способствует разжижению крови, усиливает местное кровообращение, снимает воспаление. Множественные положительные эффекты гирудина объясняются его богатым химическим составом.
    Разберем подробнее, как же влияет гирудин на наш организм? Итак, в секрете слюнных желез пиявки содержатся иммуностимулирующие компоненты, противовоспалительные и антибактериальные вещества. В лечении радикулита особенно важно действие противовоспалительных ингредиентов гирудина. Дополнительно в гирудине обнаружены вещества, обладающие ангиопротективным действием, т.е. улучшающим состояние кровеносных сосудов. Компоненты, регулирующие движение крови и лимфы, позволяют нормализовать кровообращение в пораженных тканях, увеличить их питание. Ткани, получающие больше полезных веществ и кислорода с током крови, быстрее восстанавливаются, поэтому приступы радикулита прекращаются не только на время лечения, но и не возникают впоследствии.
    Перед проведением сеанса гирудотерапии пациента предупреждают о необходимости принятия душа. Не следует использовать духи и другие резко пахнущие косметические средства, т.к. сторонние ароматы могут дезориентировать пиявку, и она не сможет присосаться. Алкоголь и курение также не совместимы с гирудотерапией. Для одной процедуры достаточно брать 5-7 пиявок. При этом прикладывают пиявок непосредственно на биологически активные точки. Если же пиявка не "хочет" присасываться, то ее помещают в стеклянную пробирку, которую переворачивают и приставляют к нужному месту. Не стоит бояться боли при проколах, пиявка вырабатывает специальные вещества, анестезирующие места укуса. Челюсти пиявки проникают на малую глубину, не более 1.5 мм. Обычно одна пиявка за время сеанса высасывает до 15 мл. крови. Длительность одного сеанса в среднем составляет один час, хотя иногда пиявки сами прекращают высасывание крови и раньше. Для наиболее полного эффекта проводят 7-10 сеансов, с периодичностью 1-3 раза в неделю. Первые 3-4 сеанса можно выполнять ежедневно, пока не спадет острый отек. Если же после трех процедур улучшения не наступает, то дальнейшие сеансы гирудотерапии будут нецелесообразны. Дополнительно гирудотерапия может сочетаться с другими методами лечения радикулита: массажем, физиотерапией, фитотерапией, фармкотерапиеей и пр.
    Для гирудотерапии есть свои противопоказания. Например, нельзя прикладывать пиявок при гемофилии, нарушениях свертываемости крови, тяжелой анемии. Не используют гирудотерапию при геморрагических диатезах, низком артериальном давлении. Противопоказано лечение пиявками беременных женщин и аллергиков, не переносящих гирудин. Использовать ли пиявок при лечении той или иной формы радикулита решает врач. В некоторых случаях гирудотерапия не показана, поэтому самостоятельно, без консультации с доктором, прикладыванием пиявок лучше не заниматься.

    Зоны приставки пиявок
    Приведем самые популярные зоны для прикладывания пиявок в случае радикулита.
1. Поясничная зона. Обычно прикладывают пиявки к 5 точкам, в которых обнаруживается самая сильная боль. Две из них симметричные. Располагаются они на линии поясницы на расстоянии двух сантиметров вправо и влево от оси позвоночника. Третья точка находится на линии позвоночника, четвертая - выше линии поясницы на 1 см, а пятая точка выше четвертой на 2 см.
2. Зона крестца и копчика. Имеется 4 точки воздействия: первая из них находится на линии позвоночника, на 3 см ниже поясницы. Две симметричные точки располагаются ниже первой на 1 см вправо и влево от позвоночника. Последняя, четвертая точка, лежит на уровне окончания копчика.
3. Ягодичная зона включает 2 основные точки. Они симметрично располагаются на 4 см. ниже линии поясницы и на 3 см. отстают от линии бока (соответственно, слева и справа).
4. Зона бедра (находятся на обеих нижних конечностях). Данные точки дислоцируются на средней вертикальной линии бедра, сзади по ходу седалищного нерва. Первая из них - под ягодицей, а вторая на коленном сгибе.