Смех во время физических упражнений улучшает физическое и психическое здоровье пожилых людей

Выражение «Смех – лучшее лекарство» находит свое подтверждение. Результаты нового исследования, во главе со специалистами из Государственного университета штата Джорджии, показало, что смех в сочетании с умеренными физическими упражнениями может улучшить психологическое здоровье пожилых людей, а также увеличить их мотивацию и способность вести активный образ жизни. Выводы ученых изложены в журнале «Геронтолог».

Во многих исследованиях установлено, что физическая активность в любом возрасте полезна для здоровья. Регулярные упражнения, выполняемые пожилыми людьми, могут улучшить здоровье сердца, костей и всего опорно-двигательного аппарата, а также позволяют контролировать вес, снизить риск диабета, поддерживать и развивать мышечную силу.

Согласно данным Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), взрослые в возрасте от 65 лет и старше должны придерживаться умеренной аэробной активности не менее 150 минут в неделю (например, быстрая ходьба) или же получать аэробную нагрузку высокой интенсивности (например, бег трусцой) в течение 75 минут в неделю. Кроме того, пожилые люди, по крайней мере, 2 раза в неделю должны участвовать в деятельности, благоприятно влияющей на мышечную силу. Это могут быть приседания или просто перенос тяжелых сумок.

Между тем, недавние исследования CDC показали, что более 25% взрослых в США в возрасте 50 лет и старше (около 31 млн. человек) не выполняют регулярных физических упражнений. 

Авторы исследования отмечают в своей статье, что одним из основных препятствий для регулярной физической активности у пожилых людей является отсутствие мотивации, в основном, из-за низкого уровня физической подготовки.

В своем исследовании ученые задались целью узнать, что будет, если объединить смех с физической активностью. Какие преимущества получат пациенты, а также смогут ли получать больше удовольствия от упражнений?

Для этого авторы разработали программу физической активности, которая была направлена на выполнение упражнений во время смеха. Авторы поясняют, что «смех – приятная деятельность и несет в себе пользу для здоровья, поэтому мы специально включили смех в эту программу, чтобы привнести удовольствие в фитнес для пожилых людей».

Свою программу исследователи назвали LaughActive. Она включает в себя умеренную физическую активность в сочетании с имитацией техники смеха. Это значит, что участники смеются без каких-либо стимулов (то есть независимо от своего чувства юмора). Смоделированный (искусственно вызываемый) смех инициирует у занимающихся зрительный контакт и игривое поведение с другими участниками, что в результате вызывает уже подлинный смех. Поскольку организм не в состоянии определить разницу между смоделированным и подлинным смехом, эта форма занятий предполагает получение преимуществ для здоровья.

В исследовании приняли участие 27 пожилых людей одинакового социального положения (все они проживали вне дома – в центрах помощи). В рамках программы LaughActive участники должны были принимать участие в 45-минутных занятиях, сочетающих физические упражнения и смехотерапию. Занятия проводились 2 раза в неделю в течение 6 недель.

Занятия включали в себя обычные тренировки на развитие силы, равновесия и гибкости, а также 8 - 10 упражнений на смех, каждое продолжительностью 30-60 секунд. «Смехотерапия» выполнялась после двух - четырех физических упражнений.

Все участники заполняли опросники, в которых оценивали пользу от участия в программе LaughActive. Ученые оценивали также психическое здоровье и аэробную выносливость, то есть способность выполнять упражнения в течение длительных периодов времени, не уставая при этом. 

По окончании 6-недельной программы, 96,2% участников сообщили, что смех является приятным дополнением к физической активности, при этом 88,9% заявили, что смех, как часть программы, помог повысить доступность упражнений и вызвал желание продолжать занятия. Таким образом, смех увеличил мотивацию принимать участие в других программах, связанных с выполнением физических упражнений или активной деятельностью у 88,9% участников.

«Сочетание смеха и физических упражнений может положительно повлиять на пожилых людей, чтобы те начали тренироваться и придерживаться программы тренировок», - отмечает главный автор исследования С. Грин.

Программа LaughActive не только повысила мотивацию, но и была связана со значительным улучшением состояния психического здоровья и аэробной выносливости у участников.

Авторы считают, что включение смеха в физическую активность может быть хорошим способом улучшить как психическое, так и физическое здоровье пожилых людей.

Также, по мнению ученых, этот подход может стимулировать пожилых людей с функциональными или когнитивными нарушениями получить преимущества для здоровья от смеха. Авторы сообщают, что смоделированный смех не имеет связи с чувством юмора, так как он вызывается не шутками. Также такие занятия доступны людям с разными когнитивными способностями.

Справедливости ради, авторы оговаривают и некоторые ограничения своего исследования. В частности, оно проводилось среди небольшого количества участников. Поэтому необходима дальнейшая работа в этом направлении, чтобы улучшить понимание того, как смех может улучшить здоровье.

Автор материала Елена Васильева, врач общей практики специально для Spinet.ru

Также стоит почитать: