Кифозом называется один из видов искривление позвоночного столба, при котором появляется его излишняя выпуклость назад. Наиболее часто кифоз наблюдается в грудном отделе позвоночника, но может быть в шейном или поясничном отделах. С древнегреческого «kyphosis» переводится на русский язык как «горбатость». Кифоз далеко небезобидное заболевание, которое проявляется косметическими дефектами (сутулая спина самый первый признак кифоза, в запущенных случаях образуется горб). Помимо эстетических изъянов пациентов с кифозом беспокоят боли в спине. С развитием болезни появляется чувство онемения конечностей, расстройство функций тазовых органов, нарушается нормальная работа сердца. Именно поэтому кифоз необходимо своевременно выявлять и активно лечить.

Кифоз чаще всего лечится консервативными методиками. Это связано с тем, что оперативное вмешательство при данном виде искривления позвоночника связано с достаточно высоким риском развития осложнений. Поэтому прежде чем принять решение о выборе консервативного или оперативного лечения кифоза врач проводит полное обследование больного. Оперативное вмешательство при кифозе должно выполняться только в том случае, если возможный риск от операции оказывается существенно меньше, чем потенциальная от нее польза.
Показаниями к хирургическому лечению кифоза в настоящее время являются:
1. Выраженный болевой синдром, устранить который методами консервативного лечения не удается.
2. Быстрое прогрессирование кифотической деформации позвоночника, при которой наблюдается сдавление нервных структур спинного мозга, нарушение функций дыхания и кровообращения.
3. Выраженный косметический дефект, существенно снижающий качество жизни пациента.

Во время оперативного вмешательства по поводу кифоза хирург решает следующие задачи:
1. Исправление деформации позвоночного столба.
2. Предотвращение дальнейшего прогрессирования заболевания.
3. Освобождение сдавленных нервных структур.
4. Предотвращение возможного дальнейшего повреждения вещества спинного мозга и его нервных корешков.

Первым этапом хирургического лечения кифоза является устранение имеющегося искривления позвоночника, после чего приступают к следующему этапу, основной целью которого является стабилизация достигнутого на первом этапе результата. Для проведения стабилизации позвоночника используют стержни и винты, которые изготовляются из очень прочных материалов, не обладающих магнитным действием. В настоящее время для этого обычно используются никлид титана или титан. Эти материалы обладают биологической инертностью и не отторгаются организмом пациента. Хирургическое лечение кифоза можно проводить только после полного прекращения роста (т.е. детям и подросткам операцию не делают).

Несмотря на достигнутый в ходе операции лечебный эффект, болезнь всегда может вернуться вновь, если пациент не будет регулярно заниматься лечебной гимнастикой, способствующей укреплению мышц спины и брюшного пресса, контролировать свою осанку. После операции пациентам рекомендуются водные процедуры, морские купания и особенно плавание на спине.