Деформирующий остеоартроз коленного сустава или гонартроз занимает первое место среди всех других поражений суставов нижних конечностей. Пациенты с гонартрозом обычно проходят лечение в условиях поликлиники, хотя наилучший эффект дает терапия в стационаре.

Гонартроз в быту нередко называют «отложением солей». Действительно при этом заболевании в тканях коленного сустава и окружающих его мягких тканях наблюдается отложение солей кальция - участки обызвествления. Но появление подобных минеральных образований - вторичный процесс, не играющий определяющей роли в клинической картине заболевания. Деформирующий остеоартроз коленного сустава представляет собой хроническую дегенеративно-дистрофическую патологию. Гонартроз начинается с повреждения гиалинового хряща, который выстилает концы костей, принимающих участие в образовании коленного сочленения. Гиалиновый хрящ становится шероховатым, на нем возникают трещины и очаги стирания. Со временем суставной хрящ может полностью разрушиться и тогда костные фрагменты при движении трутся непосредственно друг об друга. Далее кость уплотняется, на ней появляются шипы, представляющие собой костные разрастания. Шипы вызывают видимую деформацию коленного сустава и нарушают процессы движения в нем. 

Гонартроз различают первичный или вторичный. Первичный гонартроз может с одинаковой частотой поражать как мужчин, так и женщин, а предрасполагающими факторами развития являются пожилой возраст и ожирение. Вторичный гонартроз развивается после перенесенных травм коленного сустава или его воспалительных заболеваний. Своевременное лечение этих травм и воспалительных патологий, а также нормализация массы тела - основные методы профилактики гонартроза (деформирующего остеоартроза коленного сустава). 
На начальных стадиях деформирующего остеоартрита коленного сустава обычно отмечаются жалобы на чувство скованности сустава, возникающие в утренние часы или после длительного отдыха, появление умеренно выраженных болей после длительной ходьбы. При дальнейшем прогрессировании заболевания боли усиливаются и становятся постоянными. При движении нередко в коленном суставе возникает хруст. Болевые ощущения приводят к ограничению сгибания и разгибания колена и хромоте. В запущенных стадиях болезни происходит практически полное разрушение сустава, и больные утрачивают возможность самостоятельного передвижения. 
Диагностика заболевания основывается на характерных клинических жалобах и данных инструментальных обследований. Обычно проводится рентгенологическое исследование, во время которого не только происходит подтверждение диагноза деформирующего остеоартроза коленного сустава, но и уточняется степень выраженности патологического процесса. По данным рентгенограмм возможно вести наблюдение за динамикой заболевания. На начальных стадиях гонартроза рентгенологические изменения в строении коленного сустава могут не выявляться вообще или быть минимальными. Затем постепенно обнаруживается уменьшение толщины суставной щели, заострение концов костей, принимающих участие в образовании сустава, а также признаки остеосклероза. Лечение деформирующего остеоартроза представляет собой весьма сложную задачу. При проведении консервативной терапии гонартроза большое внимание уделяется разгрузке пораженного сустава. Для этого в условиях стационара может быть применено манжеточное вытяжение коленного сустава за голень. Немаловажное значение в терапии этого хронического заболевания принадлежит регулярным занятиям лечебной физкультурой. Во время специальных занятий происходит улучшение кровоснабжения коленного сустава, за счет чего достигается усиление протекающих в нем обменных процессов. Регулярные тренировки увеличивают мышечный тонус, чем в определенной мере способствуют разгрузке пораженного сустава. Комплекс ЛФК следует выполнять не менее трех раз в день. Неплохим лечебным эффектом при деформирующем остеоартрозе коленного сустава обладают хвойные ванны и согревающие компрессы. 
Современную терапию гонартроза сложно представить без использования различных методов физиотерапии, таких как массаж, магнитотерапия, лазеротерапия, ультрафиолетовое облучение, электро- или фонофорез, диадинамические токи. Людям, страдающим деформирующим остеоартрозом коленного сустава, показано санаторно-курортное лечение.

Внутрисуставное введение стероидных гормонов, например, гидрокортизона при гонартрозе в последние годы используется реже и только при наличии четких клинических показаний. Вместо этого увеличивается популярность оксигенотерапии, т.е. введения в полость больного сустава медицинского газообразного кислорода. Эта процедура существенно улучшает обмен веществ в гиалиновом хряще и замедляет дальнейшее прогрессирование заболевания.